Yukon et route de l'Alaska
Des routes vides jusqu'à l'horizon, le soleil qui ne se couche pas et les plus hauts sommets du Canada en toile de fond : le Yukon est le road trip à l'état pur — celui où l'on fait le plein à chaque pompe.
Durée conseillée — 7 à 10 nuits
Ici, la route est la destination : la légendaire route de l'Alaska, taillée en huit mois en 1942, traverse le territoire de Watson Lake — et sa forêt de 100 000 panneaux — à Whitehorse, capitale décontractée posée sur le Yukon, puis longe le parc national Kluane, où le mont Logan (5 959 m, toit du Canada) se cache derrière un front de glaciers que l'on survole en petit avion depuis Haines Junction — le vol le plus mémorable qu'on puisse s'offrir au Canada. Grizzlys, orignaux et mouflons de Dall se montrent depuis la route même ; la randonnée de King's Throne ou le sentier de la Sheep Creek donnent l'échelle du lieu.
Vers le nord, la Klondike Highway file sur 530 km jusqu'à Dawson City, ville de la ruée vers l'or restée dans son jus — rues en terre, trottoirs de bois, saloons et cabaret de cancan. Les puristes poussent sur la Dempster Highway, seule route canadienne à franchir le cercle polaire : 70 km de gravier suffisent pour toucher le parc territorial Tombstone et sa toundra hallucinée. En juin, il fait jour à minuit ; fin août, les aurores boréales reprennent le service et la toundra vire au pourpre.
À ne pas manquer
- Le survol des glaciers de Kluane en petit avion depuis Haines Junction
- Dawson City : la drague n° 4, le ruisseau Bonanza et un soir de cabaret au Diamond Tooth Gerties
- Le parc Tombstone par les premiers kilomètres de la Dempster Highway
- La forêt de panneaux de Watson Lake, rite de passage de la route de l'Alaska
Nos conseils sur place
- Règle d'or du Nord : on fait le plein à chaque station, même aux trois quarts — certains tronçons dépassent 200 km sans pompe, et une station fermée n'est jamais exclue.
- Emportez deux roues de secours ou un kit de réparation sérieux pour la Dempster : le gravier de schiste y déchire les pneus, et la dépanneuse la plus proche facture le kilomètre.
- Fin août est le créneau magique : toundra rouge, premières aurores, moustiques en déroute et loueurs qui baissent leurs prix avant la fermeture saisonnière.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Canada en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Yukon et route de l'Alaska
Le Yukon est-il faisable avec un van de location classique ?
Oui sur l'axe route de l'Alaska–Whitehorse–Dawson, entièrement asphalté ou presque. La Dempster est une autre histoire : la plupart des contrats de location l'interdisent explicitement (comme la Top of the World Highway vers l'Alaska) — vérifiez la clause avant de signer, certains loueurs de Whitehorse la couvrent moyennant supplément et pneus adaptés.
Verra-t-on des aurores boréales en été ?
Pas en plein été : de fin mai à début août, le ciel ne fait jamais assez nuit. La fenêtre s'ouvre autour du 15-20 août et s'élargit en septembre, quand les nuits redeviennent noires et le temps reste roulable. Si les aurores sont votre priorité absolue, visez la toute fin de saison — ou revenez en hiver, mais plus en van.