Anneau du Kerry
Cent soixante-dix kilomètres de boucle entre montagnes, lacs et Atlantique, avec les îles Skellig en récompense au bout du bout : le Kerry est le classique absolu — et il survit très bien à sa réputation.
Durée conseillée — 2 à 3 nuits
L'anneau du Kerry (Ring of Kerry, N70) boucle la péninsule d'Iveragh en 170 km que l'on étire volontiers sur deux jours : les lacs de Killarney et le point de vue de Ladies View, le port coloré de Portmagee, les plages de Derrynane, le col de Coomakista. La règle d'or locale : rouler dans le sens antihoraire, comme les cars — les croiser de face dans les sections étroites est l'expérience que tout le monde préfère éviter.
Le vrai trésor se cache dans l'échappée que les cars ne peuvent pas prendre : le Skellig Ring, boucle étroite par Valentia Island et la baie de St Finian, face aux pyramides de Skellig Michael — le monastère du VIe siècle posé sur son rocher à 12 km au large, accessible en bateau de mi-mai à fin septembre (15 places par bateau, réservation des mois à l'avance). Au retour, le parc national de Killarney mérite sa demi-journée : cascade de Torc, Muckross House, et le Gap of Dunloe à pied ou en jaunting car — pas en voiture, par respect pour vos rétroviseurs.
À ne pas manquer
- Le Skellig Ring et Valentia Island, l'échappée sans cars avec vue sur Skellig Michael
- Ladies View et la cascade de Torc dans le parc national de Killarney
- La plage de Derrynane et le col de Coomakista entre Caherdaniel et Waterville
- Skellig Michael en bateau depuis Portmagee si les réservations et la houle le permettent
Nos conseils sur place
- Prenez l'anneau dans le sens antihoraire (Killarney → Killorglin → Cahersiveen) : vous suivez le flux des cars au lieu de les affronter de face dans les virages sans visibilité.
- Réservez Skellig Michael dès l'ouverture des ventes au printemps et prévoyez un jour tampon : un débarquement sur trois s'annule pour cause de houle, même par beau temps.
- Dormez à Portmagee ou Caherdaniel plutôt qu'à Killarney : l'anneau au lever du jour, vide et doré, n'a rien à voir avec l'anneau de 11 h.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Irlande en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Anneau du Kerry
Kerry ou Dingle si l'on doit choisir ?
Dingle pour un jour unique : plus compact, plus dense, moins de cars. Le Kerry pour deux jours et plus : la variété des paysages est supérieure et le Skellig Ring surclasse tout — à condition justement d'avoir le temps de quitter la N70. L'idéal reste évidemment les deux, elles se font face à travers la baie de Dingle.
Skellig Michael est-elle accessible à tous ?
Non : 618 marches de pierre irrégulières sans rambarde, taillées au VIe siècle, par-dessus des à-pics francs. Il faut un pied sûr et pas de vertige ; les enfants de moins de 8-10 ans sont refusés par la plupart des skippers. L'alternative : la croisière « eco tour » qui tourne autour du rocher sans débarquer — fous de Bassan et puffins garantis, marches en moins.