Wadi Shab et la côte de Sur
Une heure trente de Mascate, et déjà le grand frisson : un canyon où l'on nage jusqu'à une cascade cachée dans une grotte, puis des tortues qui pondent sous les étoiles.
Durée conseillée — 2 nuits
Le Wadi Shab est la première merveille du voyage et beaucoup n'en reverront pas de plus belle : après la traversée en barque (1 rial) et quarante minutes de marche entre palmiers et parois ocre, trois piscines émeraude s'enchaînent — on nage la dernière, on se glisse par une faille large comme les épaules, et l'on débouche dans une grotte où gronde une cascade. Personne n'oublie ce moment. À vingt minutes de là, le gouffre de Bimmah (Hawiyat Najm) offre son cénote turquoise aux jambes fatiguées, et la vieille route côtière déroule criques blanches et villages de pêcheurs jusqu'à Sur, où l'on construit encore les boutres à l'ancienne, sans un plan, dans les chantiers navals face à la lagune.
La nuit venue, cap sur Ras al Jinz, pointe orientale de l'Arabie : les tortues vertes viennent y pondre toute l'année — par dizaines les nuits d'été. La réserve organise des sorties encadrées à 21h et à l'aube, sans lampes ni flash : voir une tortue de cent kilos creuser, pondre en transe et regagner les vagues au petit matin justifie à lui seul le détour. Réservez, dormez sur place ou à Sur, et enchaînez sur Wahiba : le désert n'est qu'à deux heures.
À ne pas manquer
- La randonnée-baignade du Wadi Shab jusqu'à la grotte à cascade (compter 3-4 h aller-retour)
- Le gouffre de Bimmah et sa piscine turquoise, gratuit et aménagé
- Les chantiers de boutres de Sur et le village blanc d'Ayjah face à la lagune
- La ponte des tortues vertes à Ras al Jinz en sortie nocturne encadrée
Nos conseils sur place
- Arrivez au Wadi Shab avant 8h30 : vous aurez les piscines pour vous à l'aller, et l'ombre du canyon à la place de la fournaise au retour.
- Emportez un sac étanche pour téléphone et clés : la faille finale se passe à la nage, et laisser ses affaires sans surveillance ne pose aucun problème à Oman — l'eau, si.
- Réservez la sortie tortues de Ras al Jinz en ligne quelques jours avant : la session de 21h affiche vite complet, celle de l'aube (4h) est plus intime et la lumière plus belle.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Oman en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Wadi Shab et la côte de Sur
Le Wadi Shab est-il faisable avec des enfants ?
La marche d'approche, caillouteuse mais plate, passe dès 6-7 ans avec de bonnes sandales. La partie nagée finale demande d'être à l'aise dans l'eau profonde : les piscines n'ont pas pied et la faille se franchit en nageant. Les familles s'arrêtent souvent à la première vasque — déjà magnifique — pendant que les nageurs filent à la grotte.
Voit-on des tortues à Ras al Jinz toute l'année ?
Oui, c'est la rareté du site : les tortues vertes pondent chaque mois de l'année, avec un pic spectaculaire de juin à septembre (des dizaines par nuit) et un creux relatif en hiver — mais même en janvier, les sorties encadrées en trouvent presque toujours une. L'été offre en bonus les éclosions, quand les nouveau-nés dévalent vers les vagues.