Zanzibar
Des ruelles swahilies chargées de mille ans de commerce des épices, puis des lagons turquoise à marée haute : Zanzibar est la décompression rêvée après la poussière des pistes.
Durée conseillée — 4 à 5 nuits
On laisse le 4x4 sur le continent et l'on change de monde : Unguja, l'île principale de l'archipel, fut la plaque tournante swahilie du commerce des épices et — mémoire douloureuse — des esclaves. Stone Town, classée à l'UNESCO, se lit comme un palimpseste : portes sculptées indiennes et omanaises, bains persans, cathédrale anglicane bâtie sur l'ancien marché aux esclaves, muezzins et cloches mêlés au crépuscule. Perdez-vous-y sans plan une journée entière, puis dînez de fruits de mer grillés dans la cohue des jardins Forodhani.
Le littoral se choisit selon son tempérament de marée : au nord, Nungwi et Kendwa offrent la baignade à toute heure et les couchers de soleil ; à l'est, Paje et Jambiani vivent au rythme du lagon qui se retire sur un kilomètre, découvrant les jardins d'algues des cultivatrices — et le meilleur spot de kitesurf d'Afrique de l'Est. Entre deux plages : la forêt de Jozani et ses colobes roux endémiques, une ferme aux épices, et l'îlot-prison de Changuu et ses tortues géantes centenaires.
À ne pas manquer
- Stone Town au petit matin : portes sculptées, marché de Darajani et mémorial de l'esclavage
- Les colobes roux de Jozani, espèce endémique qu'on approche à quelques mètres
- Une ferme aux épices autour de Kizimbani — girofle, vanille et muscade sur pied
- Le lagon de Paje à marée basse, entre jardins d'algues et kitesurfeurs
Nos conseils sur place
- Rendez le 4x4 à Arusha et volez vers Zanzibar (vols directs quotidiens, environ 1 h 20) plutôt que d'affronter la route de Dar es Salaam : deux journées de bus et un ferry économisés pour un surcoût modeste.
- Consultez le calendrier des marées avant de choisir votre hôtel : sur la côte est, l'océan part très loin deux fois par jour — magique pour marcher sur le platier, frustrant si vous ne rêviez que de baignade.
- Zanzibar est très majoritairement musulmane : épaules et genoux couverts à Stone Town et dans les villages — le maillot reste une tenue de plage d'hôtel, et le ramadan modifie les horaires des restaurants.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Tanzanie en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Zanzibar
Ferry ou avion depuis le continent ?
L'avion, presque toujours : des vols directs relient Arusha, le Kilimandjaro et même les pistes du Serengeti à Zanzibar en 1 h 30 environ, quand la route vers Dar es Salaam avale une journée entière avant même le ferry (2 h de traversée, houle fréquente). Le ferry Azam depuis Dar garde son sens si votre boucle se termine de toute façon dans la capitale économique.
Quelle côte choisir, nord ou est ?
Nungwi-Kendwa au nord pour la baignade à toute heure (marnage faible), l'ambiance animée et les couchers de soleil ; Paje-Jambiani à l'est pour le lagon immense, le kitesurf et les villages plus authentiques — en acceptant l'océan qui se retire à marée basse. Beaucoup panachent : trois nuits d'un côté, deux de l'autre, Stone Town en charnière.