Nord-est de la Namibie (Zambezi) · Étape 12
Bande de Caprivi (Zambezi)
Une langue de terre de 450 km entre Angola, Zambie et Botswana, où la Namibie devient verte : fleuves à hippopotames, forêts, villages — une autre Afrique, pour voyageurs au long cours.
Curiosité coloniale (l'Allemagne l'obtint en 1890 pour tenter de relier ses colonies au Zambèze), la bande de Caprivi — officiellement région du Zambezi — ne ressemble à rien d'autre dans le pays : plaines inondables, forêts de feuillus, villages en bord de route et quatre fleuves majeurs, Okavango, Kwando, Chobe et Zambèze.
On y circule facilement : la B8, goudronnée, traverse toute la bande de Rundu à Katima Mulilo. Les parcs (Bwabwata, Mudumu, Nkasa Rupara) fonctionnent autrement qu'Etosha : pas de clôtures, une faune qui circule librement avec le Botswana voisin — éléphants en nombre, hippopotames, crocodiles, antilopes des marais, et une avifaune exceptionnelle.
C'est une extension pour itinéraires de trois semaines et plus, ou une route vers les chutes Victoria et le Chobe. Zone de paludisme toute l'année (traitement préventif à discuter avec un médecin), chaleur humide en été — un voyage dans le voyage.
Que voir et que faire
1.Parc de Bwabwata et la Mahango
Entre Okavango et Kwando, un parc traversé par la B8 où les éléphants croisent la route. Le secteur de Mahango, près de Divundu, se visite en boucle en une demi-journée : hippopotames, buffles, antilopes rouannes et lechwes au bord du fleuve.
2.Popa Falls et l'Okavango
Près de Divundu, l'Okavango franchit une série de rapides entre les îlots — pas des chutes spectaculaires, mais un très beau lieu de séjour : sorties en bateau au coucher du soleil, pêche, oiseaux à profusion.
3.Mudumu et Nkasa Rupara
Le long du Kwando, deux parcs sauvages et confidentiels : pistes sableuses, campements simples, éléphants par centaines en saison sèche. Nkasa Rupara, mini-Okavango namibien, est en partie inondé en été — se renseigner avant, 4x4 obligatoire.
4.Katima Mulilo et le Zambèze
La capitale régionale au bord du Zambèze, tournée vers la Zambie voisine. Marchés vivants, lodges au fil de l'eau, et position stratégique : les chutes Victoria sont à environ 200 km via le poste-frontière de Ngoma et le Botswana, ou par la Zambie.
Où dormir
Par catégorie — le guide détaille comment choisir et quand réserver.
Lodges au bord des fleuves
L'atout maître de la région : lodges les pieds dans l'eau sur l'Okavango, le Kwando ou le Zambèze (90-250 €), hippopotames en fond sonore la nuit. Beaucoup proposent sorties bateau et safaris dans les parcs voisins.
Campings communautaires et de parc
Campements simples au bord de l'eau, souvent gérés avec les communautés : emplacements sous les grands arbres, sanitaires basiques. Ne laissez aucune nourriture dehors — éléphants, hippos et singes visitent les camps.
Étape relais à Rundu
À l'entrée ouest de la bande, Rundu sert de ville-étape : stations, supermarchés, guesthouses et campings sur l'Okavango. On y coupe la longue route depuis Etosha (520 km depuis Namutoni).
Conseils de conduite
- La B8 est goudronnée et roulante, mais bétail, ânes, enfants et éléphants la traversent en permanence : 80 km/h dans les zones habitées, jamais de conduite de nuit — encore moins qu'ailleurs.
- Dans Bwabwata, les éléphants ont priorité absolue : arrêtez-vous loin, moteur allumé, et laissez le troupeau traverser sans klaxonner.
- Les pistes des parcs (Mahango, Mudumu, Nkasa Rupara) sont sableuses : 4x4 enclenché, pneus légèrement dégonflés, et renseignez-vous sur l'état après les pluies.
- Faites le plein à Rundu, Divundu et Kongola : les stations existent mais les pannes d'approvisionnement arrivent — ne comptez jamais dessus au dernier moment.
Distances vers les étapes voisines
| Vers | Distance | Temps de route | Route |
|---|---|---|---|
| Etosha (Namutoni) | 520 km | 6 h jusqu'à Rundu | B1 via Tsumeb puis B8, goudron |
| Waterberg | 480 km | 5 h 30 depuis Rundu | B8 puis B1 via Grootfontein, goudron |
| Windhoek | 700 km | 8 h depuis Rundu | B8 puis B1, goudron — à couper en deux jours |
L'édition de la maison — 29 €
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Avant de partir
Questions de lecteurs sur Bande de Caprivi (Zambezi)
La bande de Caprivi vaut-elle le détour ?
Si vous avez 21 jours ou plus, ou si vous continuez vers les chutes Victoria : oui, mille fois. C'est une Afrique fluviale et verte que le reste de la Namibie ne montre jamais. Sur 15 jours, les 1 400 km aller-retour depuis Etosha la condamnent — gardez-la pour un second voyage ou un combiné Chobe/Victoria Falls.
Faut-il un traitement antipaludéen ?
La bande de Caprivi est en zone de paludisme toute l'année, contrairement au centre et au sud du pays. Un traitement préventif est généralement recommandé, à valider avec votre médecin ou un centre de vaccinations internationales avant le départ. Sur place : répulsif, manches longues le soir, moustiquaire.
Est-ce une région sûre ?
Oui : la période d'insécurité des années 1999-2002 (liée à la guerre civile angolaise) est close depuis longtemps, et la B8 est un axe touristique et commercial normal. Les précautions sont celles de toute la Namibie, plus la vigilance faunique : hippos et crocodiles rendent la baignade dans les fleuves strictement impensable.
Peut-on rejoindre les chutes Victoria ?
Oui, c'est l'un des grands intérêts de la bande : depuis Katima Mulilo, comptez environ 200 km soit par le Botswana (poste de Ngoma, traversée du parc de Chobe) soit par la Zambie vers Livingstone. Vérifiez les formalités du véhicule de location (lettre d'autorisation transfrontalière, assurance) dès la réservation du 4x4.