Icefields Parkway et Jasper
Une route qui enfile glaciers, lacs laiteux et murailles de glace sur 232 km : la Promenade des Glaciers est la plus belle journée de conduite d'Amérique du Nord — et mérite d'en durer deux.
Durée conseillée — 1 nuit sur la route + 2 nuits à Jasper
Entre Lake Louise et Jasper, la route 93 déroule un best-of géologique presque indécent : le lac Peyto en forme de tête de loup, le lac Bow sous son glacier, le champ de glace Columbia d'où l'on marche jusqu'au front du glacier Athabasca, les chutes Sunwapta et Athabasca taillées dans le calcaire. Chèvres des montagnes aux belvédères, ours noirs dans les avalanches d'été : on roule les yeux partout, d'où l'intérêt de couper la route en deux avec une nuit aux campings rustiques de Wilcox Creek ou Jonas Creek.
Au bout, Jasper respire plus large et plus sauvage que Banff : le parc, ravagé par l'incendie de 2024, se régénère à vue d'œil et la faune n'a jamais été aussi visible — wapitis, mouflons, et l'une des meilleures densités d'ours de la région. Le canyon Maligne, le lac Maligne et l'île Spirit, les bassins turquoise du lac Annette, et le ciel étoilé (Jasper est l'une des plus grandes réserves de ciel étoilé au monde) remplissent aisément deux jours.
À ne pas manquer
- Le belvédère du lac Peyto tôt le matin, avant les cars
- La marche au front du glacier Athabasca au champ de glace Columbia
- Le canyon Maligne et la croisière vers l'île Spirit sur le lac Maligne
- Une soirée d'observation des étoiles dans la réserve de ciel étoilé de Jasper
Nos conseils sur place
- Faites le plein à Lake Louise ou Saskatchewan River Crossing : c'est la seule pompe des 232 km, aux prix qui vont avec.
- Roulez la Parkway du sud au nord le matin : la lumière frappe les glaciers de face et les belvédères clés sont dans le bon sens.
- Vérifiez l'état des services à Jasper avant de partir : depuis l'incendie de 2024, campings et commerces rouvrent progressivement — le site de Parcs Canada fait foi.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Canada en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Icefields Parkway et Jasper
La Promenade des Glaciers se fait-elle en une journée ?
Oui en roulant, non en voyageant : 232 km sans arrêt se plient en 3 h 30, mais chaque belvédère mérite le sien et deux ou trois marches courtes (Parker Ridge, Wilcox Pass face aux glaciers) changent tout. L'idéal : une nuit en camping rustique à mi-parcours, coucher et lever de soleil sur les glaces compris.
Peut-on marcher sur le glacier Athabasca ?
Pas librement : le glacier est crevassé et des visiteurs ont payé cher l'improvisation. Le sentier libre mène au front de glace (impressionnant et gratuit, hors pass du parc) ; pour marcher SUR la glace, deux formules encadrées — l'autobus Ice Explorer, cher et industriel, ou la marche guidée avec crampons, plus lente et bien plus mémorable.