Oaxaca et les vallées centrales
Une ville coloniale couleur cantera verte, des marchés où fument les tlayudas, et trois vallées zapotèques où chaque village a sa spécialité : Oaxaca est le cœur battant du Mexique indien.
Durée conseillée — 3 à 4 nuits
Oaxaca se mérite en cuisine avant tout : mole negro aux vingt ingrédients, tlayudas grillées au charbon dans la fumée du marché 20 de Noviembre, chapulines croquants et chocolat de metate. La ville elle-même — Santo Domingo doré à la feuille, patios, ruelles d'artistes — se garde à pied ; la voiture attend aux portes pour le vrai spectacle : les vallées centrales, où les Zapotèques tissent, distillent et sculptent comme il y a cinq siècles.
La boucle de l'est est la plus riche : l'arbre du Tule et ses 2 000 ans, les tisserands de Teotitlán del Valle qui teignent à la cochenille, les palenques de mezcal de Santiago Matatlán où l'on goûte au tobalá sous l'alambic, les mosaïques de pierre de Mitla, et Hierve el Agua, cascades pétrifiées au bord du vide où l'on se baigne face à la sierra. Au-dessus de la ville, Monte Albán, capitale zapotèque arasée au sommet d'une montagne, offre le plus beau balcon archéologique du pays.
À ne pas manquer
- Monte Albán tôt le matin, avant la chaleur et les groupes
- Hierve el Agua et ses vasques au bord du vide (baignade au lever du soleil)
- Un palenque de mezcal artisanal à Santiago Matatlán, dégustation comprise
- Teotitlán del Valle et ses ateliers de tissage à la cochenille
Nos conseils sur place
- L'accès à Hierve el Agua passe par une piste communale à péage (San Lorenzo Albarradas) : petites coupures en poche, et vérifiez la veille que le site est ouvert — les conflits communautaires le ferment parfois sans préavis.
- Achetez le mezcal au palenque, pas dans les boutiques du centre : moitié prix, meilleures bouteilles, et le producteur vous raconte l'agave.
- Garez-vous dans un estacionamiento gardé du centre (60-100 pesos la nuit) et oubliez la voiture : la ville se vit à pied et les rues coloniales sont un piège à rétroviseurs.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Mexique en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Oaxaca et les vallées centrales
Oaxaca est-elle sûre en voiture ?
L'État d'Oaxaca est l'un des plus tranquilles du pays pour le voyageur : la vigilance porte moins sur la sécurité que sur les blocages routiers (bloqueos), tradition protestataire locale qui peut fermer une route quelques heures. Consultez les nouvelles locales avant les grandes liaisons et prévoyez de la marge — jamais de nuit, comme partout.
Quand viser Oaxaca pour les fêtes ?
Deux sommets : la Guelaguetza en juillet, festival des danses des sept régions (réservez des mois à l'avance), et le Día de los Muertos fin octobre-début novembre, bouleversant dans les cimetières des villages (Xoxocotlán). Hors fêtes, novembre à mars offre ciel sec et soirées fraîches d'altitude — la ville est à 1 550 m.