La Route de l'Atlantique en Norvège : conduire l'Atlanterhavsvegen

L'Atlanterhavsvegen relie les communes de Molde et Kristiansund, sur la côte ouest norvégienne, en enjambant un archipel de récifs entre l'île d'Averøya et le continent. La portion spectaculaire ne fait que 8,3 km (route Fv64) et s'enchaîne en une dizaine de minutes sans arrêt — mais personne ne la fait sans s'arrêter. Huit ponts se succèdent, dont le Storseisundet, dont la courbe vertigineuse a donné l'illusion, sur mille photos, d'une route qui plonge dans la mer.

Inaugurée en 1989 après un chantier frappé par douze tempêtes, la route fait partie des 18 « routes touristiques nationales » norvégiennes, aménagées avec aires de repos design et plateformes panoramiques. Elle se combine idéalement avec la région des fjords de l'Ouest : Trollstigen, Geiranger et Åndalsnes sont à portée de journée.

Le paradoxe de cette route est que sa beauté même est un facteur de risque : la chaussée est étroite, sans bande d'arrêt, et le conducteur est happé par les ponts et l'horizon marin. Une revue systématique publiée en 2023 dans la revue Transport Reviews a synthétisé les effets de l'environnement visuel des bords de route sur le comportement du conducteur, confirmant que les scènes visuellement chargées modifient la vitesse, la trajectoire et le temps de regard hors de la route (étude consultable via Google Scholar : scholar.google.com/scholar?q=roadside+visual+environment+driver+wellbeing+behaviour+systematic+review).

La parade est simple : le conducteur regarde la route, les passagers regardent le paysage. Pour photographier, on s'arrête sur l'une des aires aménagées (Eldhusøya, Askevågen) plutôt que de ralentir en pleine chaussée. En haute saison, la circulation de camping-cars et de cyclistes impose en plus une vigilance accrue sur cette voie sans échappatoire.

Par ciel dégagé, la route offre une lumière et des couleurs irréelles, idéales de mai à août quand les jours sont longs. Mais beaucoup de voyageurs viennent précisément chercher l'inverse : à l'automne et en hiver, les tempêtes de la mer de Norvège projettent des paquets de mer par-dessus le tablier des ponts, un spectacle saisissant — à admirer depuis une aire sécurisée, jamais en s'arrêtant sur la chaussée.

En cas de forte tempête, la route peut être temporairement fermée pour sécurité : vérifiez les conditions sur vegvesen.no avant de vous y engager en hiver. Le vent latéral, qui dépasse fréquemment les rafales gênantes sur les ponts, est le vrai danger pour un véhicule haut comme un camping-car ou un fourgon aménagé.