Drakensberg
Une muraille de basalte de 3 000 mètres dressée au-dessus des prairies zouloues : le paradis sud-africain de la randonnée, entre deux blocs de safari et d'océan.
Durée conseillée — 2 à 3 nuits
Les « montagnes du Dragon » forment la frontière naturelle avec le Lesotho : falaises noires, cirques immenses, prairies piquetées de protées et l'un des plus riches ensembles de peintures rupestres san du continent. Le secteur royal (Royal Natal) et son Amphithéâtre — 5 km de muraille continue — concentrent les images les plus célèbres.
On y vient marcher : de la balade familiale vers les cascades aux itinéraires alpins (Tugela Falls, parmi les plus hautes chutes du monde, via l'échelle de chaînes du Sentinel Peak). Deux à trois nuits dans les lodges et camps de montagne suffisent à casser agréablement la route entre le Kruger et la côte.
À ne pas manquer
- L'Amphithéâtre depuis le sentier du Tugela Gorge (Royal Natal), la randonnée-signature
- La montée au plateau par le Sentinel Peak et ses échelles de chaînes (vertigineuse, inoubliable)
- Les peintures san de Main Caves (Giant's Castle) ou de Kamberg
- Le Sani Pass vers le Lesotho, col mythique réservé aux 4x4
Nos conseils sur place
- La météo de montagne change vite : orages violents l'été (départs tôt le matin), gel et neige possibles l'hiver.
- Le Sani Pass exige un vrai 4x4 et un passeport (on entre au Lesotho) : vérifiez que votre contrat de location l'autorise.
- Les distances trompent : les différentes vallées du Drakensberg ne communiquent pas entre elles par la montagne, chaque secteur a son propre accès depuis la N3.
Au programme de la maison
À paraître« Afrique du Sud en autonomie », l'édition complète, est en préparation
Même méthode que notre guide Namibie : itinéraires jour par jour, conduite, budget chiffré et checklists. Laissez-nous votre adresse, vous serez prévenu à la parution — au tarif de lancement.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Drakensberg
Quel secteur du Drakensberg choisir ?
Pour une première visite : Royal Natal au nord, pour l'Amphithéâtre et les sentiers bien balisés. Giant's Castle pour les peintures san et les gypaètes ; le sud (Underberg) pour le Sani Pass. Choisissez UN secteur par séjour de deux-trois nuits, les liaisons sont longues.
Peut-on randonner sans guide ?
Oui sur les sentiers balisés des parcs (enregistrement au départ obligatoire dans les registres). Un guide se justifie pour les itinéraires du plateau sommital, les visites de sites rupestres protégés, et par sécurité en cas de météo douteuse.