Great Ocean Road
243 km de virages entre eucalyptus et océan Austral, des aiguilles de calcaire battues par les vagues et des koalas endormis au-dessus du bitume : la route côtière la plus célèbre de l'hémisphère sud.
Durée conseillée — 2 à 3 nuits
De Torquay à Allansford, la Great Ocean Road déroule le meilleur du littoral du Victoria : plages de surf de Bells Beach, villages balnéaires de Lorne et Apollo Bay, forêt humide de fougères arborescentes des Otways, puis le grand final calcaire — les Twelve Apostles dressés dans l'écume, Loch Ard Gorge et son histoire de naufrage, London Bridge effondré en 1990. Construite à la pioche par les vétérans de 14-18, c'est le plus long mémorial de guerre du monde.
Le piège classique est d'en faire un aller-retour dans la journée depuis Melbourne : la route mérite deux à trois nuits, pour avoir les Apostles au coucher du soleil quand les cars sont repartis, guetter les koalas sauvages dans les eucalyptus de Kennett River et marcher jusqu'au phare du cap Otway. En roulant d'est en ouest, vous êtes du côté océan à chaque point de vue — le détail qui change tout.
À ne pas manquer
- Les Twelve Apostles au coucher du soleil (et à l'aube pour les avoir presque seuls)
- Les koalas sauvages de Kennett River, tête levée le long de Grey River Road
- Loch Ard Gorge et ses escaliers vers la plage du naufrage
- La forêt des Otways : cascades de Triplet Falls et fougères géantes de Maits Rest
Nos conseils sur place
- Roulez d'est en ouest (Torquay vers Port Campbell) : vous restez côté mer et les arrêts se font sans traverser la route.
- Dormez à Port Campbell ou Princetown la veille : les Apostles à 7 h du matin, avant les cars de Melbourne, sont un autre monde.
- L'hélicoptère au-dessus des Apostles (environ 15 minutes) est cher mais unique : c'est du ciel que la côte révèle ses arches cachées.
L'édition de la maison — 29 €
Guide paru« Australie en autonomie », l'édition complète, est parue
10 chapitres : itinéraires jour par jour, conduite et transports, budget chiffré et checklists — la même méthode que notre guide Namibie.
Avant de partir
Questions de lecteurs sur Great Ocean Road
Un jour suffit-il pour la Great Ocean Road ?
Techniquement oui — 4 h 30 de route depuis Melbourne plus les arrêts — mais c'est le meilleur moyen de tout voir aux pires heures. Avec une ou deux nuits sur place, vous avez les Apostles au coucher et à l'aube, les koalas des Otways et le retour tranquille par l'intérieur via Colac. En van, les campings de Princetown et d'Apollo Bay font des bases parfaites.
Verra-t-on vraiment des koalas sauvages ?
Oui, avec la bonne méthode : garez-vous à Kennett River et remontez Grey River Road à pied en scrutant les fourches des eucalyptus — les boules grises dorment 20 heures par jour, immobiles. Le cap Otway en abrite aussi. Ne vous approchez pas et ne nourrissez rien : les cacatoès du parking s'en chargent déjà trop.